Description
Credit photo : PlantNet
Stevia rebaudiana, communément appelée Stévia, est une plante vivace appartenant à la famille des Astéracées. Originaire d’Amérique du Sud, principalement du Paraguay et du Brésil, cette plante est mondialement connue pour ses feuilles exceptionnellement sucrées, utilisées comme édulcorant naturel. La Stévia pousse sous forme de petits arbustes buissonnants et peut atteindre jusqu’à 1 mètre de hauteur dans des conditions optimales. Les feuilles, qui sont la partie la plus précieuse de la plante, contiennent des glycosides de stéviol, responsables de son pouvoir sucrant.
Description :
- Feuillage finement dentelé et caduque : Les feuilles de la Stévia sont vertes, légèrement pubescentes, et présentent des bords finement dentelés. Elles tombent en hiver dans les régions où les températures descendent en dessous de 0°C.
- Floraison discrète : La Stévia produit de petites fleurs blanches regroupées en corymbes à l’extrémité des tiges. La floraison, bien que discrète, est un signe que la plante est en pleine santé, mais elle n’est généralement pas la raison pour laquelle elle est cultivée.
- Croissance rapide : La Stévia a une croissance relativement rapide, particulièrement durant les mois chauds, et elle peut être cultivée en annuelle dans les régions plus froides.
Intérêt :
- Usage culinaire : La principale utilisation de la Stévia est comme édulcorant naturel. Les feuilles peuvent être utilisées fraîches, séchées ou sous forme d’extrait pour sucrer les aliments et boissons sans ajouter de calories.
- Propriétés médicinales : En plus de ses usages culinaires, la Stévia est appréciée pour ses propriétés médicinales, notamment pour aider à réguler la glycémie et pour ses effets antioxydants.
Utilisation au jardin :
La Stévia peut être intégrée de différentes façons dans un jardin :
- En pot : Idéale pour les jardiniers urbains, la Stévia se cultive facilement en pot sur un balcon ou une terrasse ensoleillée.
- Dans un jardin d’herbes aromatiques : Elle peut être associée à d’autres plantes aromatiques pour créer un espace culinaire riche en saveurs.
- En bordure : Grâce à sa petite taille et à son feuillage fin, elle peut être plantée en bordure pour un effet décoratif et utile.
Remarque :
La Stévia rebaudiana n’est pas toxique, ni pour les humains ni pour les animaux. Cependant, son pouvoir sucrant est très puissant, et il est recommandé de l’utiliser avec modération pour éviter un goût trop intense dans les préparations culinaires.